右玉马营河乐楼
王彩蜜
历史名村马营河村坐落在右玉县杀虎口风景名胜旅游区境内，东傍虎山线，西临苍头河，南与右卫古城毗邻，北距杀虎口旅游区5公里。村南是风光旖旎的马营河湿地，村西是碧波荡漾的苍头河，地势平坦，西口古道穿错而过，明代称“马营堡”，清代称“正蓝旗马营堡”。
由于特殊的战略位置，马营河村在明代建有军堡，驻军防守边塞。清代时是西口交通要道上的大驿站，亦是晋商的文化枢纽，历史上极富盛名，文化底蕴深厚，是山西省北方地区汉满文化交融的典型代表，明清时曾盛极一时，号称西口古道第一村。
位于马营河村军堡西北方五神庙，原名“武圣庙”，和五神庙遥遥相对的是坐落在南广场的明代乐楼，乐楼是山西省朔州市现存最为完整的唯一明代戏台，这座乐楼是马营河村五神庙建筑群的一个重要组成部分。不仅是历史的见证，也是文化的传承和艺术的瑰宝，是研究历史、社会文化、建筑艺术的重要载体。是迄今为止戏剧考古发现的唯一一座由满洲驻军主持修复的汉族戏台，在中国剧场史上具有独特的认识价值和非同寻常的历史意义。在本世纪初文物普查中，山西文保部门发现了这座隐藏于西口古道中的乐楼，2000年人民政府将马营河乐楼公布为“省级文物保护单位”。
巧夺天工明乐楼
马营河乐楼是现存一座明代创建的乐楼，并存有清乾隆九年（1744）重修乐楼花名碑一通。正殿脊枋上还有康熙五十二年（1713）、乾隆四年（1739）的重修题记。近年又由文物单位拨款进行了整修,面貌整修一新。五神庙乐楼构架独特精巧，工艺精湛洗炼，特别是木雕，砖雕、石雕达了巧夺天工的境地，观后令人赞叹叫绝。明代遗留下来的古戏台在山村乡野并不多见，但像马营河古戏台之雕梁画栋和高大气派更是少有。
乐楼坐南面北，为三面观式台口，隔扇分隔前后台。面宽、进深各三间。台座宽11.13米，长10.3米，占地面积114.64平方米。台座高1米,四周用整齐的石沿条砌筑,显得格外庄重稳当，比例适中的木质结构楼承载在基石台上。戏台前庭院开阔，又可容纳上千人观赏。
乐楼出抱厦勾连搭，前卷棚后歇山。四面施斗拱，南墙正面斗拱数锐减为二，。屋顶施井字型藻井。东西两侧墙中间各有一眼圆窗。乐楼南墙为照壁样式，中间圆形壁心上雕二龙。造型美观，古色古香，装饰典雅，精雕细刻，和对面的五神庙成为相互媲美的古建艺术品。
整个乐楼前后分成表演区与化妆区(即前台与后台)，左右分为一个明间、两个稍间，稍间是供演戏时文武场占用。 前为台，为表演区，供奏乐演戏；后为室，供演员候场、化妆和更衣，有“出云”、“入霭”左右两门，供演员上场和退场。
乐楼结构独特，技艺高超。全台共有明柱十二根内柱六根，围廊斗拱布列四周。柱头科与平身科相同。三踩、双下昂、重拱造蚂蚱形要头等做工精细。斗拱上设正心枋、里外拽枋、挑檐枋，檐枋之上承檐檩。柱身上施有穿插枋，内外两端皆刻有浮云垛，单步梁与衬方头一材制成正心枋里外拽枋十字相交，合、瓜柱和叉手承托檐橡后尾的金檩，其下有枋垫托。外申雕有龙、象等兆吉样的木雕刻。而且结构独特，技艺高超。
乐楼前厅为卷棚，后部系山。屋顶弯转曲折，峻拔陡峭，四角轻翘，玲珑精巧，既有庑殿建筑雄浑的气势，又有攒尖建筑的俏丽风格。可惜的是猫头、滴水、脊兽、背兽、套兽等已残缺不全了。其前厅翼角起翘，势欲腾飞，展现了无与伦比的建筑美学。柱头、斜撑、雀替、梁驼、平盘斗，九龙四象，柱础浮雕极尽雕刻之能事，张扬华丽、高贵典雅。全楼的斗拱，形状多变，仿佛云朵环绕，鲜花盛开。
乐楼雕刻斗拱硕大古朴、俊俏华丽，戏台为歇山式屋顶，飞檐翘角，庄重中透着秀逸。梁柱之间的雀替均为精致的木雕，艺术价值极高。四个飞檐挂有铜铃; 微风拂过，叮咚做响，给人凌空欲飞的感觉。额枋之上绘有彩绘，虽因年代久远而日渐模糊，但仍能看出其当初纹的绘相当丰富多彩。
梁枋上雕刻极为精致，线条流畅。边廊连接戏台，结构从戏台门厅边列檐柱起斜撑挑头出檐，顶为弯弓椽望板顶，檐出老椽，飞椽。戏台上屋为大木榫卯组合建筑，飞檐戗角，反翘式飞檐左右前后对称。梁架角斗拱，层层重叠，外形美观，结构牢固。
戏台左右明枋雕刻有四象头，中间雕有九个龙头，古代乐楼雕龙的原因主要与龙在中国传统文化中的象征意义、与皇权的紧密联系，以及其装饰和信仰双重意义有关。龙是华夏民族的图腾，也是最基本的装饰图案，这座乐楼因龙的装点，更显高贵威严。“龙”腾祥云，古人云：“太平有象”，寓意“吉祥如意”和“出将入相”之说。把象头雕刻在乐楼上，是吉祥、力量的象征。以大象作为吉祥物建在戏台上，寓意平安吉祥、招财进宝。大象善于吸水，水为财，则能达到汲水纳财之功。因其威武，因其祥和，因其智慧，因其有着吉祥的风水作用，而备受人们的喜爱。再者是右玉在古代是边塞，常常兵戈相见，官民渴望太平无事，吉祥（象）如意，西口古道是晋商旅客必经之路，过往的商人都希望大像能祈福纳财，可见建造此庙者的良苦用心。
屋顶弯转曲折，峻拔陡峭，四角翘起，玲珑精巧，既有大殿建筑雄浑的气势，又有攒尖建筑的俏丽风格。檐部为抬梁式和穿逗式结合，檐部多饰以斗拱，梁砣、雀替、斜撑，额梁上多雕刻的所形成的回声能造成强烈的共鸣，使演员的唱腔显得更加珠圆玉润。
据村里人讲，戏楼里没有扩音器，声音效果却出奇地好，其秘诀是在戏台下埋了十二口大缸，起到了类似现代音箱的作用，引起回音与共鸣，令音乐声显得更加美妙，乐音绕梁三日，余音袅袅不绝。
乐楼正梁上悬挂有用精湛的篆体书写的“乐楼”木匾，笔画简练，每一笔一划都透露出古朴而庄重的气息，方寸之间，承载着厚重的历史文化底蕴，为乐楼增色不少。
乐楼台基的石条，规格一致，块块雕琢，都刻有花纹图案。前后檐柱浑圆光滑，上有条状牙镂，下垫鼓形柱础，柱础浮雕着精致的图案。阑额、雀替均经过精心雕镂，空花、苍龙、大象惟妙惟肖，栩栩如生。
乐楼后壁正南向，是一面精制的大照壁，呈朱红色，历经几百年而色如初鲜。照壁估计与山门相对，须弥式底座，裙围砖雕花草纹，有忍冬、荷花、菊花、向日葵、干枝梅。间隙巧添蝴蝶。通体上下全部做工精细的砖雕，顶部砌成斗拱飞檐，形同木制。圆形壁心尤为精制，可谓巧夺天工。用彩砖雕成，两条游龙戏耍，一条上面俯瞰，一条下面仰视，好似动情交流，精湛的雕工，更显生动活泼。这一组砖雕在晋西北也是少有的，有专家从乐楼的建筑形制推测为明代中期所建。（见《雁北明清剧场及其演剧研究》）。
专家从其建筑形制、手法、体例研究考证，为明代中期的故物。清代曾做过修葺，两通碑记留下乾隆九年重修乐楼的时间与经过，反映了乐楼的修复背景。碑首“山西朔平府右玉县城北马营河正蓝旗”示以官方主导。筹备银两皆以清军为主。在《朔平府志》中留下详细记载。乐楼两侧墙上镶嵌着两块长10厘米,高80的青石质碑。碑四边刻有花边,西侧碑文竖写“山西朔平府右玉县城北马营河正兰(蓝)旗五圣庙重修乐楼施财众善人等”，下边是捐资人员名及所捐银两，东侧碑后面落款为“大清乾隆九年岁次甲子夏四月吉旦立”。两通碑记，乾隆九年重修乐楼碑记，反映了乐楼的修复背景。据马营河村民口口相传，马营河修复乐楼自有许多商号出资。有两全居、永盛居、万益号、兴盛铺、义聚铺等。
这个珍贵的乐楼，走过风雨，历过战火，历经数百年漫长的岁月，得以完整留存下来，与村民多少代人对戏台的悉心保护息息相关。村民与乐楼是有感情的，“神灵”永驻心中的人是强大的。据村民讲，1937年，日寇占领右玉后，无恶不作，曾想拆毁乐楼取暖，村民们冒着生命危险挺身而出，和日本鬼子进行了殊死斗争，才让戏台没被毁于日伪军之手，为此村民韩六被日本鬼子打断了腿。文革时期，大建大拆之风盛行，又有人想拆掉戏台，韩六老汉又站了出来，拿着一把闪着寒光的铁锹，站在戏台上：“不怕死的来拆吧，我为了这戏台已经断了一条腿了，今天连这条也不要了。”看到这阵势，破坏者只能打消了念头，古乐楼又一次被保护下来了。后来这些人又盯上了乐楼照壁的砖雕“二龙戏珠”，村民为了保护这份祖先的馈赠，用黄泥巴把这堵后墙糊上，然后在上面写下“革命口号”，才幸免红卫兵造反派的破坏摧毁，得以留存下来。1996年在省文物局的支持下落架大修，可由于技术有限，非常大的两大翘角缩小了很多。如今，马营河重新焕发生机，常听鼓乐声声，又见人头攒动，村民喜迎游客，古道重见隆盛。
马营河乐楼构架独特精巧，工艺精湛，木雕、砖雕玲珑剔透，素雅大方。无论建筑艺术还是雕刻艺术都达到了较高的水平，具有较高的观赏价值。造型瑰丽优美，雕刻精巧奇绝，是研究我国北方戏台斗拱，和北方古代建筑艺术和雕刻艺术不可多得的实物资料。
风雨千年戏满楼
据村民回忆，过去乐楼对面的五神庙里供有太上老君、关帝、龙王、河神、送子娘娘等，可能即其崇祀的‘五圣’。如属实，那么“五圣”有一个共同特性就是护边保民。太上老君具有长生、养生的神格，关帝保勇武平安，送子娘娘保佑子孙绵延，而马营河堡有“马营河”流过，龙王和河神在古时作用显见。“五圣”信仰折射了受战乱影响，边地民众对安宁生活的渴望，对生命的珍视，对子孙绵延、活着乃至长寿的普通人平凡心愿在边地动荡环境下的不平凡追求，而乐楼则是敬神娱神的最好表达，可实现神乐、人安、事顺的民众功利性目的。
右玉属明代边防重地，马营军堡扼守于右卫至杀虎口的大道上，此地属明代边防重地，设置军堡而形成村落。此时，正是右卫属地人口繁盛之际，也是右卫、杀虎口众多庙宇修成之时。明代中期，五神庙和乐楼落成。边塞民众需要娱神娱人，驻军需要休整，商业贸易兴隆都推动了戏曲发展。
旧时右卫城、杀虎口、樊家窑的龙王庙、城隍庙、老爷庙等庙均有遥相对应的戏台。现仅剩下存距离右卫古城约5km的马营河戏台一座，即五神庙乐楼，所以说非常宝贵，由此可窥当时戏曲文化在当之盛况。
这座古老、生动而坚韧的戏楼就是马营河村矗立着的人文历史。乐楼作为一种演出场所，不仅有娱乐功能，更有宗族教化功能，一方面可以维系宗族的血缘关系，使人感到宗族的荣耀，另一方面体现出宗族的威严。遥想当年的西口古道，这座乐楼极其鲜活、极其自由地呈现着“唱大戏”的美好景象，慰藉了多少背井离乡的驻军和晋商的心。
《清实录》载，康熙三十二年九月议将选来蒙古披甲兵3065名分为30佐领“勿安插归化城，令驻扎右卫”。这样共有八千官兵驻扎右卫。军营都设在城外，北门外红旗口都驻满了军队。一步之遥的马营河村是正蓝旗的驻地。官兵闲暇时逛庙进香，赏戏散心自然成为游憩之地。当时作为驿站的马营河富庶繁华，时不时的锣鼓铿锵，戏曲悠扬。
明清时期，创造了商业辉煌的晋商，让山西右玉在中国历史舞台上又浓妆重彩地风光了一回。商贸以路为依托，地处西口之路黄金段的右玉马营河村，就成为天涯倦旅的暂栖之地。斯时，晋商商帮在右玉境内设有会馆、庙宇、乐楼，多数设在西口之路沿线，风云一时的晋商给右玉带来了商贸繁荣和文化新风。
在封建社会，商人地位低下，享受不到一丝政策红利。晋商在创业初期，历经磨难，依附于关公，借助关公神格地位提高了自身人格地位，使商人职业有了归属。晋商与戏曲关系紧密，每到一地，会馆、关帝庙一建，戏班就随之而来。会馆或承建戏班，或请班唱戏，或组织票社。清代康熙西征确立了右玉杀虎口商贸的重要地位，络绎不绝的晋商来往在马营河驿站，集资修改了关帝庙，位于五神庙路西，现在还有遗址。据村民口口相传，每年农历五月十三，传说中是关公磨大刀的日子，这一天乐楼必然演戏，戏名往往是《出五关》，让关公磨出的刀有用武之地。
据《清实录》记载，当时在西口这条古道上，有个上百年历史的戏班，叫“乐善忠义班”。他们随商帮而至，影响力与来此的晋商并驾齐驱。商人在前面做生意，戏班在后面传播价值观。商以戏繁荣，戏以商传播。演出时，饰演关老爷的演员要戒斋沐浴、不沾酒肉。登场之初，“关公”必须来一段雅唱，然后正式入戏，唱念做打，声情并茂，逐步把情节推向高潮。此时，台上台下融为一体，人潮涌动，宾主尽欢。这样的场景，延续上百年。
晋商在乐楼下听一曲乡音乡韵，暂时忘却背井离乡之苦，是一种忙里偷闲的享受；而和右玉乡民共同观戏曲声韵，入乡而随俗，则融洽了与地方民众的关系。不绝于缕的余韵，饱含意蕴的乐楼，留下了那个时代的精神存在和审美符号。现如今，人们可以通过乐楼，追忆已成烟云的繁华，感知流芳溢彩的晋商文化。
马营河村的村民说，乐楼和戏曲，是绝对保证庙宇的尊贵、森严与庄重。而在唱平时戏时，则可以锣鼓喧天，人声鼎沸——这就是最特殊的“敬语”吧。
戏，首先是要唱给“神”的。年年岁岁，岁岁年年，在各个时令中，戏楼都会以各种名目演出一台台“大戏”。比如，正月十五，四月求雨，七月河神，各类庙会等。要给神仙看戏听戏，让神仙开心高兴。祈求神仙保佑众生，聚财得子，风调雨顺，五谷丰登——这是马营河村民们的美好愿望啊。
戏，但也是唱给人的。在所有的节日里，特别是农闲季节，戏楼总有固定的演出，漆黑无边的夜晚，舞台上那明艳的世界会给他们无尽的慰藉与欢乐…村里唱大戏——在过往的岁月里，对于普普通通的农户来说，那是何等热闹、何等排场的事情啊！在曲辞戏文的悠扬、和悦与简明中，在唱念做打的绚丽、缤纷与美妙中，在生旦净丑的喜怒哀乐与千变万化中，那些庄户人家，特别是孩子们，几乎是经受了最为直接的精神狂戏。
生旦净末丑、神仙老虎狗，唐三千，宋八百，无所不包，无所不有……七八个人千军万马，八九十步走遍天下……炫人耳目的舞刀弄棒、字正腔圆的依依呀呀……多少悲欢离合，多少阴晴圆缺都被唱腔、扮相和舞蹈演绎开来，都被这小小的乐楼传播出去……
文化展台久声名
马营河乐楼不仅建筑精美，而且也是文化展台，演绎着西口古道的前世今生。锣鼓喧天，丝竹盈耳，多少波澜壮阔、哀婉缠绵的故事在此粉墨登场，剧情曲折委婉，诉说着忠孝节义、世间百态。演员水袖轻舞，观众如痴似醉。
马营河乐楼是明清宗教活动祈福纳详的象征，更是宣扬文化思想的物证，乐楼不仅是单纯演戏的场所，而且是年年风调雨顺五谷丰登，岁岁平安的吉祥象征，不仅是一个反应社会历史习俗风尚的精神文化空间，也是展现民间能工巧匠高超技术的缩影。
这座古老、生动而坚韧的戏楼就是马营河村矗立着的人文历史。乐楼作为一种演出场所，不仅有娱乐功能，更有宗族教化功能，一方面可以维系宗族的血缘关系，使人感到宗族的荣耀，另一方面体现出宗族的威严。遥想当年的西口古道，这座乐楼极其鲜活、极其自由地呈现着“唱大戏”的美好景象，慰藉了多少背井离乡的驻军和晋商的心。如今，逢年过节，尤其是每逢传统庙会，这里仍然热闹非凡。在戏台上唱戏，在戏台前做生意。周边村子的人们从四面八方赶来看红火、买东西，给平日里寂静的村庄平添了几分新的风采。
细细观看着这古老的戏台，触发了我们诸多的情思。这历经沧桑的古旧戏台，曾是历史的生命轨迹，这轨迹，记载着右玉戏剧的发展历程，演绎着右玉历史风尘中各种各样的奇闻轶事。
马营河乐楼不仅建筑精美，而且也是文化展台，演绎着西口古道的前世今生。锣鼓喧天，丝竹盈耳，多少波澜壮阔、哀婉缠绵的故事在此粉墨登场，剧情曲折委婉，诉说着忠孝节义、世间百态。演员水袖轻舞，观众如痴似醉。生旦净末丑、神仙老虎狗，唐三千，宋八百，无所不包，无所不有。七八个人千军万马，八九十步走遍天下，炫人耳目的舞刀弄棒、字正腔圆的依依呀呀……多少悲欢离合，多少阴晴圆缺都被唱腔、扮相和舞蹈演绎开来，都被这小小的乐楼传播出去。
今天，当你走进马营河村，抚摸着古戏楼雕工匠作的精美建筑，仿佛也听到了古戏楼几百年间不停演绎的西口古道的金戈铁马和晋商辉煌的故事。村子虽小，心境却深。戏楼是村子里的灵魂，当你走进它的深处，感悟到的是一种文化观念，是一种精神的崇尚，古戏楼演绎着的是古村里的历史和岁月的对话。
岁月尘封，戏台静立村中，沉寂多时了，但岁月的风霜依然掳掠不走它的神韵。雄姿依旧巍峨，翘角勾月霸气依然。临风顾影几百年，雅致且古朴的风姿依旧勾魂摄魄。历史裹满尘埃，淡去了戏台最初的生命，但神武招展的架势和崔嵬构筑的瑰丽还是深深地震撼着人。
诗曰:
六百余年老戏台，
旦生净末几番来。
孝忠节义金声起，
离合悲欢珠泪徊。
慰我从征军士梦，
添他行旅贾商财。
今朝喜看翻新曲，
桃李春风次第开。
